Inspirée d'un modèle américain, la Virade de l'espoir est devenue en France, depuis la première Virade en 1985 en Auvergne, un événement national.
En 1999, les 270 virades ont permis de recueillir plus de 23 millions de francs.
Cette année plus de 300 virades sont prévues en France.
La Virade de l'espoir bénéficie d'un large impact médiatique local et national. L'événement est relayé en amont et le jour même par :
les quotidiens nationaux, la presse magazine
les radios national et des centaines en région,
France Télévision,
L'objectif des virades est de recueillir des fonds pour lutter contre la mucoviscidose. Ces sommes collectées viennent s'ajouter à celles provenant d'autres manifestations ou de dons et sont utilisées pour guérir demain, soigner aujourd'hui, vivre mieux et sensibiliser.
Des exemples d'utilisation des fonds
En 1998, le programme de subvention aux centres de soins a permis de soutenir 61 centres (soit environ 3 000 patients) en finançant des infirmières coordinatrices, des psychologues, des kinésithérapeutes, des vacations médicales et des postes de secrétariat. Lieux d'observation clinique, ces centres de soins sont aussi des terrains d'application des avancées de la recherche fondamentale et clinique.
En ce qui concerne la recherche, le fait marquant en 1998 est le démarrage d'un essai d'un vaccin anti-pseudomonas en Europe.
L'infection bronchique et pulmonaire mène à la destruction définitive du poumon chez les enfants atteints de mucoviscidose. Cette infection se caractérise par des épisodes infectieux aigus et répétés qui nécessitent un traitement antibiotique et une kinésithérapie soutenue.
Mais ces bactéries finissent par s'installer et le pseudomonas, la plus redoutable d'entre elles, développe des résistances aux défenses naturelles du patient et à terme aux antibiotiques. La colonisation par le pseudomonas est une étape marquante de la dégradation de la fonction pulmonaire. L'idée d'un vaccin s'est imposée.
Un protocole, soutenu par l'Association VAINCRE LA MUCOVISCIDOSE pour la partie française, a été lancé à l'échelon européen en septembre 1998. Aujourd'hui la phase III (efficacité) démarre sur 400 patients n'ayant jamais eu de contact avec le pseudomonas.
Les résultats de l'essai devraient être connus en 2001.
Depuis 1994 l'Association VAINCRE LA MUCOVISCIDOSE et la Fondation CNP s'étaient mobilisées sur la mise en place d'un réseau d'aide pédagogique à domicile pour les élèves malades ou accidentés. En 1998 ce projet d'intérêt général a été officialisé avec la parution d'une circulaire ministérielle. En partant d'une situation particulière liée à la mucoviscidose, l'Association VAINCRE
LA MUCOVISCIDOSE a initié et mis sur pied un dispositif, reposant sur un soutien scolaire à domicile, pour les élèves ne pouvant suivre une scolarité normale pour des raisons de santé (quelles qu'elles soient).